Em ano de crescimento para Ford, executivo inglês se destaca na indústria

Por Raphael Martins

Steven Armstrong, presidente da Ford, faturou o prêmio de Executivo do Ano. O inglês foi eleito pelo time de jornalistas de Autoesporte. Em um ano extremamente importante para a Ford, Armstrong se destacou por estar à frente da renovação no portfólio da marca em 2013, cuja meta é oferecer toda linha baseada em plataformas globais até 2015.

Armstrong nasceu em 15 de junho de 1964 em Luton, na Inglaterra, e está na Ford desde 1987. O economista inglês de 49 anos tornou-se presidente da Ford do Brasil e América Latina em julho de 2012, substituindo Marcos de Oliveira. Formado na universidade de East London, acumulou cargos de alto escalão no grupo Ford na Europa e na Volvo Cars. Antes de chegar ao Brasil, ocupava o cargo de diretor de operações (COO) da Getrag Ford Transmissions, na Alemanha.

Desde que assumiu, trabalhou duro para cravar de vez a ideologia de carros globais na Ford, colocando projetos de engenharia, conforto e tecnologias equivalentes em todos os mercados em que a marca atua. Esse ano, a menina dos olhos é o novo Ford Focus , indicado ao prêmio máximo desta noite.

O novo New Fiesta hatch é outro veículo de grande importância para a Ford. O modelo passou a ser fabricado no Brasil e tem brigado pelas primeiras posições no ranking de mais vendidos do país.

Daqui em diante, Armstrong e a Ford concentram suas forças no lançamento do Novo Ka. O projeto foi apresentado oficialmente em novembro e trata-se de mais uma empreitada global da marca, que mostra a nova investida da montadora no mercado de compactos pelo mundo. A ideia, inclusive, é reposicionar o Ka, de um subcompacto, que perdia apelo no mercado, para um compacto de presença, assim como Hyundai HB20 e Chevrolet Onix, roubando parcelas de venda dos campeões Volkswagen Gol e Fiat Palio.

A Ford pode não estar prestes a roubar o lugar da Fiat como maior vendedora de carros no país, mas a estratégia disseminada na filosofia de Armstrong parece estar no caminho certo. Mais que cinco prêmios no Carro do Ano 2013 e (pelo menos) Executivo do Ano em 2014, o profissional já levou para a casa um outro grande prêmio: agora ele acumula também a função de vice-presidente mundial da montadora.

* Publicado no site da Revista Autoesporte – Editora Globo